Star Odyssey 45: คันธนูบัวแดง

ตอนที่ 45: คันธนูบัวแดง

Star Odyssey Chapter 45: คันธนูบัวแดง

 

มิร่ายิ้ม “ข้าดีใจที่ได้ยินอย่างนั้น ข้าไม่ควรปรากฏตัวในการทดลองที่นี่ แต่สภาเยาว ชนของจักรวรรดิถูกยุบและข้าเป็นคนเดียวที่ต้องรับข่าวร้ายนี้ การทดลองไม่สามารถดําเนินต่อไปได้หากไม่มีคนจากสภาเยาวชน นั่นมันไม่ถูกต้อง แม่ทัพซิกมันด์?”

 

ซิกมันด์พยักหน้า “ขอบคุณ ท่านหญิงมิร่า”

 

“ผู้ชายคนนี้เป็นอย่างอื่น ข้าหวังว่าเขาจะทําได้ดี” เธอกล่าวด้วยสายตาของเธอบนหน้าจอ หันหลังกลับเพื่อออกจากห้องเฝ้าระวัง และทิ้งกลิ่นหอมอันหวานอ่อนไว้เบื้องหลัง ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเธอจากไป พวกเขารู้สึกกดดันอย่างมากจากการปรากฏตัวของเธอ ทําให้ชัดเจนว่าเธอมีพลังมากกว่าใครๆ ในที่นี้ แม้ว่าเธอจะมาจากภายใน เธอยังคงเป็นนักเรียนในที่สุด เธอมีพลังมากแค่ไหน?

 

ทอร์รี อูน่ากล่าวอย่างจริงจังว่า “เธอเป็นเพียงหนึ่งในลูกน้องของสภาเยาวชนแห่งจักรวาล แน่นอนว่าเธอเป็นลูกศิษย์ของแอสทรัล-6 และแน่นอนว่าเธอเป็นคันธนูบัวแดง แต่ฉันไม่เคยนึกเลยว่าเธอจะทรงพลังขนาดนี้”

 

ซิกมันด์ถอนหายใจเสียงดัง เลือกที่จะไม่พูดคุยเรื่องนี้อีกต่อไปในขณะที่เขากลับ มาสนใจหน้าจอ ชายหนุ่มที่นั่นได้รับความโปรดปรานจากมิร่า; ถ้าเขายังคงทําผลงานได้เหนือกว่า ความช่วยเหลือจากเธออาจทําให้เขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ เขาเป็นเยาวชนที่โชคดีจริงๆ

 

หลังจากถูกผู้หญิงปิดตัวชาล์ลอชก็ยังอยู่ในความงุนงง ทอร์รี่สังเกตเห็นความโกรธที่เดือดพล่านอยู่ภายในตัวเขา แต่กลับหัวเราะออกมาอย่างดูถูกเหยียดหยาม แล้วถ้าเขาโกรธ เขาจะกล้าทําอะไรกับมิร่าจริงไหม? แม้ว่าเธอจะไม่ใช่ผู้มีอํานาจมากกว่าของทั้งสอง แต่เธอก็ได้รับการสนับสนุน จากสภาเยาวชนแห่งจักรวาลและสัตว์ประหลาดสิบตัวของมัน ตัวเขาเองไม่เห็นด้วย

 

นอกกรุงปักกิ่ง เซี่ยหลัวออกไปโดยไม่มีการสนทนามาก เด็กหนุ่มไม่แม้แต่จะบินแต่เลือกที่จะเดินไปทางฝูงซอมบี้ที่สัญจรไปมาหลู่หยินจดจ่อกับการปล้นราส และชายอีกคนเกินกว่าจะดูแล ต้องบอกว่าลูกรองเหรัญญิกคนนี้รวยจริงๆ มีผลึกดวงดาวเกือบ 12 ก้อนอยู่ภายในวงแหวนจักรวาลของเขา และผลึกธรรมชาติอื่นๆ อีกจํานวนหนึ่งที่ทําให้เจอรัลดีนและคนอื่นๆตกตะลึง

 

“ให้ตาย!” ตัวเด็กเองก็จ้องมองด้วยความโกรธจากพื้นดิน “ทุกอย่างที่ข้าเป็นเจ้าของนั้นถูกตรวจสอบโดยจักรวรรดิ พ่อรู้เรื่องนี้แล้ว และเจ้าจะถูกลากขึ้นศาลทันทีหลังการพิจารณาคดี ข้าจะทําให้เจ้าขอความเมตตา!”

 

เห็นได้ชัดว่าไม่เกรงกลัว หมู่หยินหัวเราะ “ข้าจะตั้งตารอ”

 

มีแวววับในตาของราส ชาวพื้นเมืองไม่รู้เกี่ยวกับหลาย ๆ อย่างและหลู่หยินจะรู้เพียงความสิ้นหวังอย่างแท้จริงหลังจากการพิจารณาคดีของเขา

 

“ใช่ เทคนิคที่เธอแสดงก่อนหน้านี้คืออะไร?” หลู่หยินเปลี่ยนหัวข้อทันที

 

ราสเยาะเย้ย “คนพื้นเมืองเท่านั้นที่กล้าฝันถึงกรงเล็บสัตว์สวรรค์? หวังว่าเจ้าจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไร สถาบันหยุจากอาณาจักรหยผู้ยิ่งใหญ่มีการสืบทอด 108 รูปแบบของกรงเล็บสัตว์สวรรค์ มีทําได้แค่ห้าคนเท่านั้น รู้สึกยินดีที่ได้มาและพยายามเรียนรู้ทั้งหมด 108 แบบ; เจ้าจะต้องตกใจ”

 

“เจ้าเชียวชาญเพียงห้ารูปแบบจาก 108 เท่านั้น? นั่นเป็นความถนัดที่ต่ํามาก!”

 

“ข้าเป็นบุตรของท่านซิการ์ ขอร้อง! แม้แต่เกอร์บัคและคนอื่นๆ ก็ยังมีความเชี่ยวชาญเพียงครึ่งเดียวในรูปแบบเดียว คนพื้นเมืองอย่างเจ้าก็ไม่อาจเข้าใจเทคนิคที่ทรงพลังเช่นนี้ได้!”

 

“เทคนิคแบบนี้?” หลู่หยินยกมือขึ้นขดเป็นกรงเล็บ เสียงร้องของสัตว์ป่าแผ่วเบาจากที่ไหนสักแห่ง ส่งคลื่นแรงดันที่ทําลายก้อนหินที่อยู่ใกล้เคียงจางติงเทียนและคนอื่น ๆ ก็รู้สึกถึงคลื่นแห่งความกลัวที่พัดผ่านพวกเขา

 

ราสกัดฟันของเขา, ไอ้สารเลวคนนี้สามารถเรียนรู้กรงเล็บสวรรค์สามรูปแบบได้จริงๆ ถ้าเขาแสดงทั้งห้าก่อนหน้านี้ เขาจะไม่ได้เรียนรู้สิ่งเหล่านั้นด้วยหรือ คนแบบนี้ต้องถูกรัดคอ!

 

ด้วยความช่วยเหลือของหมู่หยิน เมืองหลวงได้จับนักเรียนยี่สิบห้าคน หนึ่งในนั้นเป็นบุตรของขุนนาง สิ่งนี้ทําให้เกิดความปั่นป่วนในเครือข่าย เมื่อดูการเคลื่อนไหวเจอรัลดินนับอย่างรวดเร็วว่า “มีผู้ฝึกหัดกลุ่มที่สองทั้งหมด 26 คน และ 15 คนลงจอดที่ประเทศจีน”

แม้ว่า 26 จะเป็นตัวเลขที่ต่ํากว่าชุดแรกมาก แต่บุคคลก็อยู่ในระดับที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง บุคคลใดก็ตามในกลุ่มที่สองมีความแข็งแกร่งของทหารรัหกษาการณ์สูงสุด มีเพียงนักปราชญ์ระดับสูงสามคนเท่านั้นที่สามารถจับคู่ผู้ที่อ่อนแอที่สุดได้ และถึงกระนั้นก็ไม่รับประกันชัยชนะ แม้แต่จางติงเทียนก็ไม่มั่นใจกับคนอย่างราส; เทคนิคการต่อสู้มักจะชดเชยความเหลื่อมล้ํามากมาย และพลังของพวกมันไม่สามารถแสดงออกได้ด้วยระดับการต่อสู้เพียงอย่างเดียว

 

ยุโรปเหนือ

 

ลมแรงและหิมะตกอย่างไม่หยุดยั้งเป็นเวลาหลายวัน และพื้นที่ที่เคยงดงามก็ถูกลดขนาดลง จนกลายเป็นพื้นที่รกร้างที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ซอมบี้จํานวนนับไม่ถ้วนเคลื่อนตัวไปทั่วที่ราบน้ําแข็ง ครึ่งทางเหนือของทวีปทั้งหมดปกคลุมไปด้วยเลือดสีขาว หนึ่งในดาวตกหลายดวงได้ลงจอดที่เกาะไฮลัวโทในอ่าวบอทเนียที่ตอนนี้กลายเป็นน้ําแข็ง

 

ภายในร้อยกิโลเมตรไม่มีวิญญาณดวงเดียว ดังนั้นยานอวกาศจึงไม่สร้างความเสียหายแม้จะเกิดเป็นปล่องขนาดใหญ่ ประตูเปิดออกและชายหนุ่มคนหนึ่งเดินออกไป ลมหายใจร้อน ๆ กลายเป็นน้ําแข็งย้อยกลางอากาศที่ส่งกลิ่นกระทบพื้น

 

“ลงจอด ส่งข้าไปยังสถานที่ที่ถูกทอดทิ้งจากพระเจ้า หนาวมาก ข้าไม่แปลกใจเลยถ้ามันเป็นสถานที่ที่หนาวที่สุดในโลก!”

 

ชายคนนั้นสาปแช่งเดินออกไปไกลออกไปและมองไปรอบๆ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเมื่อเขาแตะอุปกรณ์ค้นหาการอ่านที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่กิโลเมตรและพุ่งออกไปทางนั้น ไม่นานก่อนที่เขาเห็นร่างโดดเดี่ยวนั่งอยู่บนภูเขา จ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างไม่ใส่ใจ

 

“เฮ้ เราอยู่ที่ไหน” ผู้มาใหม่ถามจากด้านบน

 

ชายบนภูเขาเงยหน้าขึ้นมอง “ข้าไม่รู้”

 

สายตาของเยาวชนเปลี่ยนเป็นเย็นชา “อะไรนะ? เจ้าไม่รู้? แล้วเจ้ามาที่นี่ทําไม”

 

“ข้าซ่อนตัวจากผู้คน” ร่างนั้นพูดอย่างเฉยเมย

 

นักเรียนลงจอดบนภูเขาและเดินไปที่ร่าง “ระดับการต่อสู้ 2300 ที่น่าประทับใจมาก แต่เจ้าไม่มีอุปกรณ์ เจ้าเป็นคนพื้นเมืองหรือเปล่า”

 

คนๆนั้นหันกลับมามองชายคนนั้น “เจ้าช่วยอะไรข้าหน่อยได้ไหม? ข้าต้องการให้เจ้าช่วยข้าโพสต์บางอย่างบนเครือข่าย”

 

“โพสต์อะไร” นักเรียนเริ่มสงสัย

 

“แค่เจ้าเห็นคนร้าย” ร่างนั้นยิ้มเยาะ

 

“ทําไม?” นักเรียนสะดุ้งและตั้งท่าป้องกันทันที แต่ในวินาทีต่อมา เขารู้สึกได้ถึงพลังทั้งหมดจากร่างกาย ชายผู้นี้แสดงระดับการต่อสู้เพียง 2,300 ระดับก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้เขากําลังปลดปล่อยพลังงานที่ผ่านไม่ได้ซึ่งทําให้เขาท่วมท้น อุปกรณ์ของเขาดังขึ้นไม่รู้จบเพื่อแจ้งเขาว่านี่เป็นเทคนิคการต่อสู้ระดับพวกประสานพลัง

 

“ขอบคุณ” ร่างสูงกล่าวอย่างแผ่วเบาก่อนจะหันหลังเดินจากไป

 

ไม่กี่นาทีต่อมา เครือข่ายบนโลกก็ระเบิดด้วยกิจกรรม ทุกคนได้รับการแจ้งเตือนว่าอาชญากรที่หลบหนีมีความแข็งแกร่งระดับพวกประสานพลัง และซ่อนตัวอยู่ในยุโรปเหนือ และข้อความนั้นจบลงด้วยการขอความช่วยเหลือ หลายคนไม่เชื่อในตอนแรก ไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะเผยแพร่ที่ตั้งของภารกิจการพิจารณาคดีนี้ แต่เอดดี้และคนอื่นๆที่เคยต่อสู้กับอาชญากรก่อนที่จะดูรายละเอียดเกี่ยวกับการปรากฏตัวของอาชญากรและรับรองความถูกต้องของคดี นักเรียนหลายคนรีบวิ่งไปที่ยุโรปทันที

 

ภายในปักกิ่ง หลู่หยินและคนอื่นๆ ถูกจับโดยไม่ทันตั้งตัว “ตําแหน่งของเป้าหมายรั่วไหล? ดูเหมือนบางอย่างจะไม่ถูกต้อง”

เจอรัลดีนอธิบายว่า “ไม่ใช่นักเรียนทุกคนที่สนใจเกี่ยวกับภารกิจของการทดลอง ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างการเข้าพักอาจส่งผลต่อผลลัพธ์ บันทึกการชนะ/แพ้นับ และการเผยแพร่ข้อมูลก็อาจคุ้มค่าในบางจุดเช่นกัน”

 

หลู่หยินมองไปที่เอดดี้ “เจ้าเคยต่อสู้กับอาชญากรมาก่อน เขาแข็งแกร่งแค่ไหน?”

 

การจับกุมของราสทําให้เอดดี้กลายเป็นเชลยที่มีมารยาทดี เขาตอบอย่างเชื่อฟังว่า “เขามีพลังมาก แม้จะมีพลังงานดาวเพียงเล็กน้อย การควบคุมและความเข้าใจของนักสํารวจในเทคนิคการต่อสู้ของพวกเขาก็ยากที่จะจับคู่กับตัวเลข พวกเราสิบคนโจมตีเขาพร้อมกัน แต่เขาฆ่าห้าคนในทันทีและหนีไปได้”

 

“ผู้โพสต์กล่าวว่าอาชญากรมีความแข็งแกร่งระดับเมลเดอร์ จริงหรือไม่?” เจอรัลดินถาม

 

“ไม่ใช่เมื่อเราเผชิญหน้ากับเขา มิฉะนั้นเราจะหนีไป”

 

หลู่หยินพึมพําอะไรบางอย่างภายใต้ลมหายใจของเขา สถานการณ์ทั้งหมดดูน่าสงสัย ใครบางคนที่สามารถหลบหนีออกไปได้ แต่ก็จะไม่ประมาทพอที่จะให้นักเรียนที่ผ่านไปมาสังเกตเห็นเขาและโพสต์ข้อมูล

 

“เร็วเข้า ดูนี่สิ นักเรียนบางคนอยู่ใกล้ยุโรปเหนือ” เจอรัลดีนร้องออกมาและทุกคนก็รวมตัวกันเพื่อดูเครือข่ายท้องถิ่น

 

นักเรียนสามคนบินไปยังตําแหน่งของข้อความ สองคนจากกลุ่มแรกและอีกหนึ่งคนจากกลุ่มที่สอง ในขณะที่พวกเขามาถึงในเวลาเดียวกัน อดีตก็กลัวที่จะเข้าใกล้อย่างหลัง

 

“อาชญากรอยู่ที่ไหน!” นักเรียนที่แข็งแกร่งกว่าตะโกน ขณะที่อีกสองคนเริ่มมองไปรอบๆ อย่างไรก็ตาม จู่ ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นเมื่อทั้งคู่ล้มลงกับพื้น ไม่นานนักก่อนที่นักเรียนจากกลุ่มที่สองจะเข้าร่วม

 

เมื่อพวกเขาทั้งหมดล้มลงแล้วเท่านั้นที่ชายคนหนึ่งจะค่อยๆเดินข้าม ย่างก้าวของเขาดูอ่อนโยน แต่ก็ปล่อยความกดดันที่อธิบายไม่ได้ซึ่งทําให้พวกเขาสั่นสะท้าน ทั้งสามคนเงยหน้าขึ้นเพื่อมองดูร่าง แต่สิ่งที่พวกเขาเห็นคือภาพเงาในชุดเกราะวงแหวนสูงตระหง่านเหนือพวกเขาด้วยการแสดงออกถึงเนื้อหา

 

แม้ว่าเส้นสีขาวท่ามกลางผมสีดําหนาของเขาจะทําให้เขาดูค่อนข้างแปลก แต่เขาก็ให้ความรู้สึกที่น่ากลัว

 

” ขออนุญาตแนะนําตัวเอง ฉันชื่อชิงหยู่ คนที่คุณเรียกว่าอาชญากรนั้น”

 

ชายคนนั้นพูดพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ นักเรียนสามคนตัวสั่นเมื่อมองดูการระเบิดของพลังงาน ดวงดาวที่ทําให้พวกเขาทั้งหมดสลบไปในทันที ชิงหยู่มองไปยังขอบฟ้าอันกว้างใหญ่ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาในขณะที่เขาพึมพํากับตัวเอง “ไม่มีที่ไหนใกล้พอแล้ว”

 

ในอีกสองวันข้างหน้า เครือข่ายท้องถิ่นปะทุขึ้นอย่างโกลาหลเนื่องจากมีนักเรียนอย่างน้อยสิบคนถูกจับ ในที่สุดชื่อของเขาก็ได้รับการปล่อยตัวออกมาเป็นครั้งแรกเช่นกัน: ชิงหยู่

 

Options

not work with dark mode
Reset