Star Odyssey 34: ฆาตกรรม

Star Odyssey Chapter 34: ฆาตกรรม

 

“ข้าจะไปจับซอมบี้เพื่อทดสอบ” จางติงเทียนจากไปทันทีและกลับมาขว้างซอมบี้ลงไปที่พื้น เขายัดผลึกพลังงานเข้าไปในปากของสิ่งมีชีวิต แต่แม้ในขณะที่ทุกคนจ้องมองอยู่ครู่หนึ่ง สิ่งมีชีวิตนั้นก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง ทั้งเขาและไป่เสวี่ยถอนหายใจด้วยความโล่งอก

 

หลู่หยินรู้สึกไม่มั่นใจ “เราไม่สามารถตัดสินได้เพียงเรื่องเดียว ไปจับเพิ่มอีกหน่อย”

 

จางติงเทียนพยักหน้า สั่งให้ลูกน้องจับซอมบี้เพิ่ม มากกว่าห้าสิบคนถูกมัดและส่งไปภายในครึ่งชั่วโมง และเขาได้วางผลึกพลังงานเข้าไปในปากของแต่ละคน ส่วนใหญ่ไม่ตอบสนองตามที่คาดไว้

 

แต่จู่ๆ ก็มีคนหนึ่งคํารามและเผยให้เห็นท่าทางที่เจ็บปวด ดวงตาสีแดงเข้มของมันจ้องไปที่ดาบแห่งปราชญ์ ขณะที่พลังงานพุ่งพล่านร้อนขึ้นและฉีกผิวหนังของมันออกเป็นชิ้นๆ ระเบิด ดังกึกก้องขณะที่ร่างกายของมันกระเด็นไปทั่วสถานที่

 

ประธานเหลียนมองดูฉากนี้ด้วยความประหลาดใจ “ซอมบี้ต่าง ๆ ตอบสนองแตกต่างกันหลังจากได้รับผลึก ซึ่งหมายความว่าวิวัฒนาการประเภทนี้เป็นไปได้”

 

ขณะที่หลู่หยินมองดูเนื้อที่เน่าเอยู่บนพื้นภาพ ของหลู่หยินและในหัวนั้นก็ปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา ทําให้เขารู้สึกเสียวกระดูกสันหลัง เขาไม่กล้านํามันออกไปตรวจสอบในตอนนี้

 

“สิ่งนี้ต้องถูกเก็บเป็นความลับอย่างเคร่งครัด ไม่สามารถใครได้” ไป่เสวี่ยพูดอย่างเย็นชา พลางมองไปทางสกปรกของหลู่หยิน

 

เขาตอบอย่างใจเย็นว่า “ดูเหมือนว่าวิวัฒนาการของดาวจะไม่ง่ายอย่างที่คิด หากซอมบี้สามารถวิวัฒนาการได้ พวกเขาจะถือว่าเป็นเด็กฝึกในการทดลองด้วยหรือไม่”

 

“ซอมบี้ไม่มีสติปัญญา” ไป่เสวี่ยตะคอก

 

หลู่หยินหัวเราะ “ไม่มีสติปัญญา? นั่นอาจไม่ใช่ทั้งหมด”

 

จางติงเทียนออกคําสั่งให้ทุกคนที่อยู่นอกเมืองกลับมาทันที โดยตัดสินใจใช้ขีปนาวุธที่เขาทิ้งไว้เพื่อวางระเบิดซอมบี้ ดูเหมือนไม่มีทางที่จะทําให้พวกเขากลับมาเป็นมนุษย์ได้อีก ดังนั้น หากการคุกคามของพวกเขามีความสําคัญ การปล่อยให้พวกเขายังคงอยู่ก็มีความเสี่ยง ความเสี่ยงนั้นทวีคูณเป็นสิบเท่าหากพวกเขาได้รับพลังอันยิ่งใหญ่จากการบริโภคผลึกธาตุ

 

ประธานาธิบดีเหลียนอนุมัติเรื่องนี้ มีซอมบี้มากเกินไป ทั้งหมดที่ต้องใช้คือวิวัฒนาการหนึ่งในหมื่นเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ กลายเป็นหายนะ พลังงานเหนือธรรมชาตินั้นไม่ใช่สิ่งที่ม นุษย์ดั้งเดิมสามารถต้านทานได้ ตัวอย่างที่ดีคือไป่เสวี่ย พูดตามความเป็นจริง เธอคงไม่เหมาะกับบอริส ถ้าไม่ใช่เพราะของขวัญจากหิมะ

 

คืนนั้นเกิดระเบิดทําลายล้างดังขึ้นนอกเมือง และหลู่หยินมองดูการระดมยิงหลังจากขีปนาวุธนําวิถีได้ กวาดไปทั่วฝูงซอมบี้ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้น่ากลัวเพียงจากปริมาตร ที่แท้จริง และขีปนาวุธจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับพวกมัน อย่างไรก็ตาม การระเบิดกินเวลาเพียงสองนาที ทําให้เขาค่อนข้างประหลาดใจ เขารู้สึกเกือบจะแน่ใจว่าจะต้องมีขีปนาวุธเพิ่มในคลังแสงของปักกิ่ง

 

ความสนใจของเขาหันเหความสนใจไปที่ท้องฟ้า เขาเห็นว่างที่อยู่ห่างไกลพุ่งตรงมายังที่พักของเขาผ่านอากาศ เขารู้สึกประหลาดใจเมื่อเห็นว่าเป็นไป่เสวี่ย ความงามที่เป็นศัตรูนี้ต้องการอะไรจากเขาตอนดึก? เมื่อมองดูหญิงสาวที่งดงามเข้ามาใกล้ภายใต้แสงจันทร์ เขารู้สึกเหมือนว่าเขาจะไม่หวั่นไหวกับการเป็นชู้กับภรรยาหลิวเส้าเกอ

 

แต่แล้วไป่เสวี่ยลงจอดที่ลานบ้านของเขาและมองไปรอบ ๆ ขณะที่เธอจ้องมองที่เขา ใบหน้าของหมู่หยินมีสีหน้างุนงงในขณะที่เขาถามว่า “มีอะไรหรือเปล่า?”

 

เจอรัลดีนเดินออกจากห้องของเธอเช่นกัน ส่งสายตาสับสนไปทางนักปราชญ์แห่งน้ํา

 

“ไม่มีอะไร ข้าแค่ผ่านมา” ไป่เสวี่ยพูดอย่างนิ่งๆ

 

“เอ่อ… ท่านแน่ใจเหรอ?”

 

หลังจากหยุดชั่วครู่ ไป่เสวี่ยตอบว่า “บุคลากรที่รับผิดชอบในการยิงภารกิจนั้นตายหมดแล้ว และกระสุนได้รับความเสียหายเกินกว่าจะใช้งานได้”

 

“อะไร? ใครทําแบบนั้น!?” หลู่หยินถามด้วยความตกใจ แต่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่งุนงง ขณะที่ไป่เสวี่ยจ้องมองเขาอย่างเงียบ ๆ “โอ้ เจ้ารีบร้อนเหมือนว่าข้าจะไม่อยู่ และเจ้าสามารถใช้มันเป็นหลักฐานในการต่อต้านข้าได้”

 

“ข้าหวังว่าเจ้าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ เราจะไม่ให้อภัย” ไป่เสวี่ยกล่าวอย่างข่มขู่

 

หลู่หยินรู้สึกงุนงงกับมันทั้งหมด “ดูเหมือนท่านจะปกป้องข้ามาก ทําไมล่ะ?”

 

ไป่เสวี่ยไม่ตอบสนอง แทนที่จะหันหลังกลับและเตรียมจะจากไป

 

“เดี๋ยวก่อน ท่านไม่สามารถออกไปแบบนั้นได้ ท่านเป็นหนี้ข้าคําอธิบาย!” เขาค่อย ๆ เดินไปข้างเธอ เอื้อมมือไปข้างหน้าเพื่อจับผมของเธอ ไป่เสวี่ยส่งสายตาเยือกเย็นมาทางเขา พื้นผิวร่างกายของเธอเริ่มแผ่อากาศเย็นที่พัดมาทางเขา เมื่อเขาปัดมันออกด้วยฝ่ามือขวาและจับผมของเธออีกครั้ง ทันใดนั้นร่างกายของเธอก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ําแข็งที่สะท้อนแสงจันทร์

 

ฝ่ามือของหลู่หยินกระแทกกับน้ําแข็งและทําให้มันแตกเป็นเสี่ยง ทําให้ไป่เสวี่ยถอยกลับไปสองสามก้าวขณะที่เธอจ้องมอง เขาอย่างระมัดระวังจากนั้นเขาก็ยักไหล่ “ข้าแค่ขี่ม้าไปรอบ ๆ”

 

“มันไม่ตลก” เธอตอบอย่างเย็นชา

 

“การบุกเข้าไปในบ้านเพื่อข่มขู่ข้าตอนดึกๆ แบบนี้ก็ไม่ตลกเหมือนกัน” เขาตอบด้วยความรู้สึกเย็นชาเล็กน้อยในตัวเอง

 

ดวงตาของไป่เสวี่ยเป็นประกาย และเธอก็ทิ้งคําว่า “ขอโทษ” และกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอไว้ขณะที่เธอขึ้นไปบนท้องฟ้า เมื่อมองดูเธอบินออกไป หลู่หยินก็ สงสัยว่าคนแบบไหนที่อยากให้ขีปนาวุธทําลายล้าง มีใครบ้าง ที่ต้องการให้ซอมบี้มีชีวิตอยู่?

 

เจอรัลดีนร้องด้วยความชื่นชมเมื่อเธอมองไป่เสวี่ยจากไป “ข้ามักจะหลงไหลทุกครั้งที่เห็นเธอ โจวซานพูดถูก ผู้หญิงคนนี้ดูเหมือนเทพธิดาแห่งน้ําจริงๆ แม้แต่ในแง่ของรูปลักษณ์ เพียงอย่างเดียว เธอก็คู่ควรกับสตาร์ซิบิลอย่างแน่นอน”

 

“สตาร์ซิบิล?” หลู่หยินถามด้วยความสงสัย

 

เจอรัลดีนมองขึ้นไปบนฟ้าและพูดด้วยน้ําเสียงที่โหยหา “เธอเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในจักรวาลลือกันว่าอย่างน้อยก็เป็นนักสํารวจ เธอไปเยี่ยมการทดสอบค่อนข้างบ่อย ควรจะมองหาผู้ที่ถูกลิขิตให้มาพบเธอว่ากันว่าเธอมีพลังแห่ง การทํานายและสามารถมองย้อนกลับไปในอดีตได้ เธอเป็นจินตนาการของผู้คนนับไม่ถ้วน

 

หลู่หยินพูดไม่ออก “เจ้าด้วยเหรอ”

 

เจอรัลดีนกลอกตา “สําหรับข้า เธอเป็นไอดอลของข้า เธอมาจากนิกายที่ทรงพลังและลึกลับในจักรวาล, ศิษย์ของนิกาย นั้นสามารถทําลายเยาวชนคนใดก็ได้จากอาณาจักรหยผู้ยิ่งใหญ่ เธอเป็นตํานานในสนามรบเช่นกัน เธอไม่มีไร ข้าแค่จะอธิบายเฉยๆ ข้าจะไปนอนแล้ว”

 

อันที่จริง หลู่หยินปฏิเสธคําพูดของเจอรัลดีน จักรวาลนั้นกว้างใหญ่ไพศาล และสิ่งต่าง ๆ มักจะพูดเกินจริงอย่างไม่น่าเชื่อ เมื่อมีเรื่องราวแพร่กระจายไปทั่ว เขาเชื่ออย่างเต็มที่ว่าความสามารถในการทํานายดวงชะตาของสตาร์ซิบิลนี้เป็นสิ่งหนึ่ง มันไม่สมเหตุสมผลเลย

 

ขณะที่เขาพิจารณาสิ่งที่เขาเพิ่งได้ยิน หลู่หยินก็จ้องไปที่ดวงดาวอีกครั้ง ขณะที่ดาวสองดวงหมุนบนฝ่ามือขวาของเขาเอง โดยหนึ่งในสามเริ่มปรากฏขึ้น การกําจัดฝูงซอมบี้ถูกระงับและเขาไม่สนใจจริงๆ ว่าจางติงเทียนจะจัดการกับมันอย่างไร แต่เขากังวลว่านักเรียนกลุ่มที่สองจะมาถึงในอีกประมาณสี่สิบวันเท่านั้น เขาหมดเวลาแล้ว

 

ในขณะเดียวกันจางติงเทียนได้สั่งให้ผู้ฝึกฝนหมื่นคนออกจากเมืองเป็นกลุ่มเพื่อมุ่งหน้าและกําจัดซอมบี้ทั้งหมด พวกเขาบอกว่าพวกเขาสามารถเพิกเฉยต่อสัตว์กลายพันธุ์ได้ทั้งหมด ซึ่งทําให้งานนี้ค่อนข้างง่าย เขาและไป่เสวี่ยดูแลการออกเดินทางจากบนกําแพงเมือง ฝ่ายหลังแสดงความคิดเห็นว่า “แม้ว่า เราจะทําลายซอมบี้ทั้งหมดรอบเมืองหลวง แต่ก็ยังมีทุกที่อื่นอีก”

 

“ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย” ดาบแห่งปราชญ์กล่าวด้วยน้ําเสียงที่จริงจัง “ข้ายังสั่งให้กองทหารเดินทางไปยังเมืองจินหลิน, หูเปย์ และที่อื่น ๆ เพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมสถานการณ์ เรากําลังพยายามลดความเสี่ยง”

 

ตาของไป่เสวี่ยเป็นประกายเมื่อกล่าวถึงหูเปย์ ”เส่าเก้อเป็นอย่างไร?”

 

จางติงเทียนมองไปที่เธอและตอบอย่างน่าเบื่อหน่าย “ข้า ไม่รู้”

 

ไป่เสวี่ยเงียบไป

 

การล้างซอมบี้ทําได้สําเร็จค่อนข้างมาก ผู้ฝึกตนหมื่นคนสามารถฆ่าและเผาซอมบี้ได้เกือบสองล้านตัวในแต่ละวัน ดังนั้นหลังจากนั้นเพียงไม่กี่วัน พื้นที่รอบๆ เมืองหลวงก็ว่าง เปล่าตอนนี้ สิ่งที่อยู่รอบๆ นั้นเป็นควันขาว

 

จางติงเทียนได้สํารวจทางทิศตะวันตกโดยส่วนตัวซึ่งทีมขีปนาวุธประจําการอยู่ แต่แม้หลังจากผ่านไปหลายวัน เขาก็ไม่พบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับตัวตนของนักฆ่าของพวกเขา สิ่งเดียวที่เขารู้ก็คือนักฆ่านั้นรวดเร็วและโหดเหี้ยม สังหารหมู่ผู้คนมากกว่า 500 คนภายในหนึ่งนาที

 

“เจ้าคิดว่าหลู่หยินจะทําได้หรือไม่” ไป่เสวี่ยถามจากระยะไกล

 

“ท่านได้เห็นกับตาของท่านเองหรือ” เขาถามด้วยน้ําเสียงเคร่งขรึม ดวงตาของเขากวาดไปบนพื้น

 

เธอเม้มปาก “เราควรจะติดต่อกับเมืองจินหลินโดยเร็วที่สุด ผู้ชายหลู่หยินคนนี้น่าสงสัย ข้ามีความรู้สึกว่าเขาเป็นนักเรียนจากนอกโลก”

 

“แล้วถ้าเขาเป็นล่ะ? กับโลกปัจจุบันของเรา เราควรวาดเส้นแบ่งระหว่างพันธมิตรและศัตรูเท่านั้น เราไม่มีตัวเลือกในการแยกตัวเองตามเชื้อชาติหรือแหล่งกําเนิดอีกต่อไป”

 

ไป่เสวี่ยมีใบหน้าเศร้าแต่ยังคงนิ่งเงียบ

 

จางติงเทียนหันหลังเดินกลับเข้าไปข้างใน แต่มีแสงสีขาวส่องผ่านเขาขณะที่เขาเปิดประตู แสงวาบพุ่งตรงไปที่คอของเขา แต่เขาแทบไม่เร็วพอที่จะหลบการโจมตีส่วนใหญ่ ถึงกระนั้น บาดแผลบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่คอของเขา และเริ่มมีเลือดไหลออกมา

 

เด็กหนุ่มผมสีเงินพร้อมรอยยิ้มดันดาบผีเสื้อของเขาไปข้างหน้าอีกครั้งเพื่อโจมตี บังคับให้เขาชักดาบยาวของเขาในท่าป้องกันขณะที่ดาบเหวี่ยงลงมาที่ดวงตาของเขา ดาบแห่งปราชญ์รั้งตัวเองเพื่อรับแรงกระแทกเมื่ออาวุธเข้ามาใกล้

 

พลังงานของดาวพุ่งออกมาเพื่อชะลอการโจมตีในขณะที่แรงผลักไปข้างหน้าของเขาทําลายสิ่งของที่อยู่ใกล้เคียง

Favorite