Monarch of Time 24 – วิวาทในสำนักปรุงยา

ทันทีที่ชุนหลงเข้าสู่ ‘สำนักปรุงยา’ จมูกของเขาได้รับกลิ่นอันสดชื่นจากโอสถ ร่างกายของเขากระตุกเล็กน้อย รูขุมขนของเขาเปิดกว้างราวกับจะสูดกลิ่นอายของโอสถในอากาศเข้าไป

หญิงสาวอายุ 18 ปีเดินมาหาชุนหลง พลังของนางอยู่ในระดับรวมปราณขั้น 8 หน้าตานางไม่ได้น่ารักแต่หน้าอกใหญ่และเอวโค้งทำให้ชายหนุ่มทุกคนที่เห็นนางต้องรู้สึกเร่าร้อน ชุดสีเหลืองของนางรัดรอบกายจนแน่น มันทำให้เห็นส่วนโค้งเว้าของร่างกายนางชัดกว่าเดิม

นางโค้งให้ชุนหลงจนเผยเนินอกออกมาส่วนหนึ่ง ชุนหลงร่างเริ่มร้อน

“ยินดีต้อนรับศิษย์น้อง เจ้าต้องการหม้อหลอมโอสถหรือวัตถุดิบปรุงยาสินะ? ข้าชื่อจิ้งเฟย ข้ามาเพื่อช่วยเหลือเจ้า สำนักปรุงยาของเรามีทุกอย่างที่เจ้าต้องการ”

ในทุกตำหนักที่มีความสำคัญจะมีผู้บ่มเพาะพลังที่ทำหน้าที่ต้อนรับและแนะนำแขก นางน่าจะเป็นคนที่ทำหน้าที่นั้น

ชุนหลงพูด

“ข้ามาเพื่อรับการสอบเป็นนักปรุงยาขั้น 1”

เมื่อเขาพูดจบ สีหน้านางก็เปลี่ยนไปเป็นเหยียดหยามพร้อมกับยิ้มเยาะ

“นี่เจ้าหนู รู้ไหมว่ามีกี่คนที่มาทดสอบขั้น 1 วันละกี่คน? มันมี 300 คน! มี 300 คนนั้นมีไม่ถึง 3 คนที่สอบผ่าน เจ้าเคยเรียนการปรุงยามาก่อนหรือไม่? อาา ข้าไม่ยุ่งกับเจ้าแล้ว ถ้าอยากสมัครสอบก็ไปที่โต๊ะตรงนั้น”

น้ำเสียงนางเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วจากศิษย์พี่ที่ดูเป็นมิตรกลายเป็นคนขี้หงุดหงิด ราวกับว่าชุนหลงทำให้นางเสียเวลาอันล้ำค่า

ชุนหลงพูดด้วยความรำคาญ

“หน้าที่เจ้ามีแค่แนะนำแขกแต่เจ้ายังหยาบคายขี้หงุดหงิด ใบหน้าเจ้าก็ไม่ได้น่ามองเอาซะเลย สิ่งเดียวที่เจ้ามีก็คือร่างกายของเจ้า ข้ามั่นใจแล้วว่ามาที่สำนักปรุงยาไม่ใช่ซ่องโสเภณี ข้าไม่แน่ใจว่าเจ้ามาเปิดหน้าอกให้แขกดูเพื่ออะไร”

“น่าเศร้าที่ข้าไม่หลับนอนกับโสเภณี ใครจะไปรู้ว่าที่ข้างล่างของเจ้ามีคนใช้บริการไปกี่คนแล้ว ข้าจะไม่แตะร่างกายโสโครกของเจ้าต่อให้เจ้าขอร้องข้า”

ชุนหลงเดินไปสมัครสอบด้วยตัวเองโดยไม่มองผู้หญิงขี้หงุดหงิดที่ทำให้เขาเสียอารมณ์

ในตอนนั้นเอง นางกรีดร้อง

“หยุดนะ เจ้าไม่ได้รับอนุญาตให้สอบอีกแล้ว”

ชุนหลงเลิกคิ้วมองนางด้วยสายตาเยือกเย็น เขากำลังจะพูดแต่ก็มีเสียงทรงอำนาจดังมาจากด้านหลัง

“หากนางบอกว่าเจ้าไม่ได้รับอนุญาต เจ้าก็จะไม่ได้รับการทดสอบ ไสหัวไปจากสำนักปรุงยาซะ‘