ตอนที่ 2089 ลงมืออย่างลับๆ
หลิงฮันออกจากตําหนักเม็ดยาอย่างเงียบเฉียบและกลับไปยังโรงเตี้ยมราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
วันเวลาผ่านไปและการทดสอบรอบที่สามก็เริ่มขึ้น
ผู้เข้าร่วมหนึ่งร้อยคนมายังลานประลองปรุงยาอีกครั้ง ถึงแม้พวกเขาส่วนใหญ่จะไม่มีความหวังในการชิงสามอันดับแรกแล้ว แต่ก็ไม่มียอมแพ้จนกว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะออกมา
การทดสอบในรอบนี้ยังแยกห้องอยู่ ผู้ช่วยนักปรุงยามากมายเดินถือกล่องเข้ามาโดยที่บนกล่องแต่ละกล่องนั้นมีรายชื่อของผู้เข้าร่วมแต่ละคนเขียนเอาไว้
เมื่อหลินหยังชางรับกล่องมาแล้ว เขาก็หันไปชําเลืองมองหล็งฮันด้วยสายตาเหยียดหยาม
ช่างไม่รู้จักที่ต่ําที่สูงจริงๆที่กล้ามาขโมยความโดดเด่นไปจากข้า!
หลิงฮันยิ้มอย่างไม่แยแสและเมินเฉย
ต่อให้คราวนี้หลินหย่งชางโชคดีรอดชีวิตไปได้เขาก็หาทางสังหารอีกฝ่ายในอนาคตอยู่ดี
“เริ่มการทดสอบได้” ปรมาจารย์นักปรุงยาสี่ดาวที่รับหน้าที่ดูแลการทดสอบกล่าวเปิดม่าน แต่ด้วยการที่ในการประลองครั้งนี้มีนักปรุงยาสีดาวถือกําเนิดขึ้นหลายคน นําเสียงของเขาจึงอ่อนลงเป็นอย่างมาก
ทุกคนมีเวลาสิบสองชั่วโมง
ภายใต้อํานาจของห้องเร่งเวลาหนึ่งร้อยเท่าระยะเวลาเท่านี้เหลือเฟือแล้วที่จะทําการปรับแต่งเม็ดยาสามเม็ด
ทันทีที่หลิงฮันปิดประตูห้องหลอมเขาก็เลิกสนใจโลกภายนอกและจดจ่อสมาธิอยู่กับทักษะห้วงจิตปรับแต่ง
การที่ใครบรรลุเป็นนักปรุงยาสี่ดาวได้หมายความว่าคนผู้นั้นมีความสามารถในศาสตร์ปรุงยาสูงพอที่จะใช้ทักษะหัวงจิตปรับแต่งขั้นห้าได้ แต่ทว่าการปรับแต่งเม็ดยาขั้นห้าก็ใช่ว่าจะสําเร็จในครั้งแรก
เพราะงั้นทุกคนจึงโอกาสสามครั้ง
หากผู้ใครมีความมั่นใจไม่มากพอก็เลือกที่จะทําการปรับแต่งสามขั้นหรือสี่ขั้นได้ เพราะไม่มีใครกําหนดเอาไว้ว่านักปรุงยาสี่ดาวจะต้องปรับแต่งเม็ดยาห้าขั้นเท่านั้น
แต่หากไม่ปรับแต่งเม็ดยาห้าขั้นจะสามารถขึ้นครองอันดับหนึ่งได้งั้นรี?
หลิงฮันสูดหายใจลึกรายละเอียดเกี่ยวกับทักษะห้วงจิตปรับแต่งและคําชี้แนะจากปรมาจารย์จ่อเฉิงก็ได้พรั่งพรูขึ้นในห้วงจิตของเขา
อาจารย์ผู้นี้ของเขาไม่เคยสอนอะไรเจาะจงให้แก่เขา แต่จะชี้แนะเกริ่นนําทางให้เขาคิดเองเท่านั้น
หลังจากเวลาผ่านไปเกือบหนึ่งวันหลิงฮันก็เริ่มลงมือ
การเคลื่อนไหวของเขาเป็นไปอย่างคล่องแคล่วว่องไว
เขาปรับแต่งเม็ดยาขั้นแรก ขั้นสอง ขั้นสามและขั้นสองเสร็จอย่างรวดเร็วเนื่องจากเขาฝึกฝนมาหลายครั้งจนคุ้นเคยแล้ว ช่วงเวลาสําคัญที่ต้องจริงจังคือการปรับแต่งขั้นห้าในครั้งต่อไป
หลิงฮันโคจรเพลิงเก่าสวรรค์เพื่อทําการปรับแต่งครั้งสุดท้าย
ตูม!
ผ่านไปเพียงชั่วครู่เปลวเพลิงก็ห่อตัวรวมกันและเม็ดยาได้ถูกแผดเผาเป็นเถ้าถ่าน
ใช่แล้ว…การปรับแต่งสีขั้นที่ทํามากลายเป็นสูญเปล่าอย่างสิ้นเชิง
โชคยังดีที่การปรับแต่งเม็ดยาไม่จําเป็นต้องใช้วัตถุดิบอะไรมาก
มาลองอีกครั้ง
ที่ด้านนอกผู้ชมกําลังจดจ้องอย่างรัดกุมโดยเฉพาะพานลั่วหลิง ห้องหลอมของนางถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย
เนื่องจากแรงกดดันที่หนักหน่วง ครั้งนี้หยวนถงกวางจึงไม่กล้าทุจริตอย่างโจ่งแจ้ง
ด้วยการที่มีผู้คนจ้องมองจากด้านนอกอยู่มากมายเช่นนี้ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนได้ว่านักปรุงยาคนใดทําการปรับแต่งเม็ดยาสาเร็จกขั้น
หากยังจะประกาศผลออกมาว่าการปรับแต่งขั้นสี่เป็นการปรับแต่งขั้นห้าล่ะก็จากวันนี้เป็นต้นไปหอโอสถบรรพกาลสาขาเมืองนี้คงไม่มีความน่าเชื่อถืออีกต่อไป
แต่นอกจากพานลั่วหลิงแล้วนักปรุงยาอัจฉริยะคนอื่นก็ได้รับความสนใจอย่างล้นหลามเช่นกัน ไม่ว่าจะหลิงฮัน หลินหย่งชาง หรือพวกอู่จื่อซวีก็มีผู้ชมมากมายล้อมอยู่รอบห้องหลอม
“น่าเสียดายจริงๆ!”
“นั่นเป็นเม็ดยานิรันดร์ที่ถูกปรับแต่งถึงสี่ขั้น มูลค่าของมันต้องมีหนึ่งแสนศิลาดวงดาวเป็นอย่างน้อย”
เมื่อเห็นว่าหลิงฮันปรับแตกเม็ดยาเม็ดแรกล้มเหลวทุกคนก็แสดงความรู้สึกเสียดายออกมาทางด้านผู้ชมของอู่จื่อซวีและนักปรุงยายื่อหยางก็เช่นกัน พวกเขาเพิ่งบรรลุเป็นนักปรุงยาสี่ดาวเท่านั้นการล้มเหลวในครั้งแรกจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ทางด้านของหลินหย่งชาง เขาเปิดกล่องและหยิบเม็ดยาออกมา
ไม่มีอะไรเกิดขึ้น…
เขาโชคดีมากที่ไม่จับโดนเม็ดยาที่มีพิษ
เริ่มทําการปรับแต่งเม็ดยา
หนึ่ง… สอง…สาม… สี่…การปรับแต่งสี่ขั้นแรกเป็นไปอย่างราบรื่น แต่เมื่อเริ่มทําการปรับแต่งครั้งที่ห้าความเร็วของหลินหย่งชางก็ช้าลง เพราะเขาเพิ่งจะบรรลุเป็นนักปรุงยาสีดาวได้ไม่นาน
ลวดลายสีทองสลัวปรากฏล้อมรอบเม็ดยา
ตูม!
แต่ในขณะที่หลินหย่งชางกําลังจะปรับแต่งนั้นเองเม็ดยากลับระเบิดออก
การปรับแต่งครั้งแรกล้มเหลว
หลินหย่งชางเผยสีหน้าไม่สบอารมณ์ เมื่อครู่ใกล้จะสําเร็จอยู่แล้วเชียว
ต้องเริ่มใหม่อีกครั้ง
เขาหยิบเม็ดยาอีกเม็ดจากกล่อง ซึ่งทุกอย่างก็ยังดูปกติดีไม่มีอาการใดของการถูกยาพิษ
ช่างโชคดีจริงๆ!
หลินหย่งชางเริ่มปรับแต่งเม็ดยาอีกครั้ง
“เป็นคนที่โชคดีจริงๆ!” ใครบางคนในหมู่ผู้ชมพึมพําออกมา คนผู้นี้ใส่ผ้าคลุมหลวมโคร่งและสวมหมวกไม่ไผ่อยู่บนหัวทําให้ร่างกายแทบทุกส่วนของเขาถูกปกปิดเอาไว้ แต่หากสังเกตสักเล็กน้อยจะพบว่าเท้าสองข้างที่โผล่ออกมานั้นเป็นเท้าของสุนัขขนสีดํา
“ถ้างั้นข้าก็แค่ลงมืออีกครั้งก็พอ” คนผู้นั้นกล่าวและยื่นมือออกมานอกผ้าคลุมเล็กน้อย มือของคนผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นอุ้งเท้าของสุนัขที่มีชุดชั้นในสีชมพูพันอยู่
“ชุดชั้นในของราชานิรันดร์หลินเยี่ยวช่างหอมจนทําให้จิตใจกระปรี่ประเปล่าดีจริงๆ!” ชายคนนั้นพึมพําคนเดียวพร้อมกับยื่นอุ้งเท้าไปยังทิศทางของหลินหย่งชาง
ทันทีที่เขายืนอุ้งเท้าออกไป เม็ดยาในมือของหลินหย่งชางก็ระเบิดทันที
บัดซบทําไมถึงได้ล้มเหลวอีกแล้ว?
หลินหย่งชางรู้สึกมึนงง คราวนี้เขาเพิ่งจะปรับแต่งเม็ดยาไปเพียงสามขั้นเท่านั้นแต่ก็ยังล้มเหลวงั้นรึ? เรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไรกัน?
ที่ด้านนอกห้องหลอมทุกๆคนส่งเสียงเอะอะอลหม่าน
การปรับแต่งเป็นขั้นตอนที่มองออกได้ง่ายที่สุด เพราะงั้นทุกคนจึงเห็นอย่างชัดเจนว่าหลินหย่งชางนั้นล้มเหลวในการปรับแต่งครั้งที่สาม
“ปรมาจารย์นักปรุงยาสี่ดาวที่สูงส่งล้มเหลวแม้กระทั่งการปรับแต่งครั้งที่สามงั้นรึ?”
“จะเป็นการผิดพลาดที่งี่เง่าเกินไปหน่อยรึเปล่า”
“ตอนนี้ข้าชักสงสัยแล้วว่าเขาบรรลเป็นนักปรุงยาสี่ดาวได้อย่างไร ไม่ใช่ว่าเขาเองก็ทําการทุจริตเหมือนสตรีผู้นั้นหรอกรี?”
“ฮ่าๆๆๆ
ใครหลายคนเผยท่าทีเยาะเย้ยออกมาตรงๆ เป็นเพราะเหตุการณ์ของพานลั่วหลิงก่อนหน้านี้ ความเชื่อถือที่ทุกคนมีต่อหอโอสถบรรพกาลจึงลดดงฮวบ
“เหอะ!” “ชายร่างสุนัขหัวเราะแห้ง “กล้าดีอย่างไรมารังแกฉันน้อยของเรา นายท่านหมาไม่ระเบิดรูทวารของเจ้าก็ถือว่าบุญแล้ว”
…หากหลิงฮันได้ยินคําพูดนี้เขาคงจะเดาตัวตนของ “คน” ผู้นี้ได้ในทันที
หลินหย่งชางตกอยู่ในสภาวะมีนงงและยื่นมือออกไปหยิบเม็ดยาเม็ดสุดท้าย
![เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]](https://i2.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/08/bmn54u2yvhx9x9it.jpeg?resize=60,85 "เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]")
