คืนวันที่คุยกับรุ่นพี่โทวโกะ คาเรนก็ส่งข้อความเข้ามาทันที
(คาเรน) เรื่องที่เคยคุยกันไว้ว่าจะไปเที่ยวกับเพื่อนน่ะ เป็นวันที่ 1 ถึง 2 พฤศจิกายนนะ
(ยูว) งั้นหรอ? ไปดีมาดีนะ
ผมตอบกลับไปแค่นั้น
เพราะรุ่นพี่โทวโกะบอกเอาไว้ว่า ‘ไปกับใครเอย ไปที่ไหนเอย ทางเราอย่าได้ถาม’
เธอบอกมาว่า
“ถ้าเป็นทริปนอกใจล่ะก็ แค่ถามว่า ‘ไปที่ไหนหรอ’ เท่านั้น อีกฝ่ายก็จะเกิดระแวงสงสัยขึ้นมาได้ จิตใจที่ระแวงนั้นก็จะกลายเป็นความรู้สึก ‘น่ารำคาญจัง’ จนความรู้สึกของคาเรนห่างเหินไปได้”
ว่าอย่างงั้น
ทำนองเดียวกัน กฌถูกบอกมาว่า ‘ถามหาของฝากเองก็ไม่ได้นะ’
ดูเหมือนว่าคู่รักนอกใจที่โดนคนรอบข้างจับโป๊ะได้เพราะเรื่องของฝากนี่ก็มีไม่น้อย
ด้วยความที่พอทั้งสองคนหายตัวไปพร้อม ๆ กัน แต่กลับแบกของฝากมาจากที่เดียวกัน ทุกคนก็เลยจับได้ไงล่ะ
ภาระทางจิตใจที่ว่านี้ต้องอย่าให้มี ต้องไม่ทำให้อีกฝ่ายระแวงใจ นอกจากนั้นที่สำคัญจะต้องลดปัจจัยที่ทำให้ความรู้สึกห่างเหินออกไปไม่ให้มีแม้แต่อย่างเดียว
(คาเรน) ยูวคุงเอง ไปเที่ยวเล่นสักที่ก็ได้นะ ไหน ๆ มหาลัยก็อุตส่าห์หยุดตั้งยาวละ
ถ้าผมไปเที่ยวด้วยแล้ว ความรู้สึกผิดในจิตใจจะน้อยลงรึอย่างไร?
หรือว่า ‘จะได้รู้ว่าผมจะไปที่ไหนไว้ก่อน’ รึเปล่า?
(ยูว) เราว่าจะไปงานเทศกาลของมหาลัยอยู่แล้วน่ะ มีร้านจำลองของชมรมด้วยนี่นา
(คาเรน) งานเทศกาลอะไรเนี่ย มันก็ไม่เห็นจะมีอะไรเท่าไรเลยนี่ ร้านจำลองที่ว่าก็มีคนอื่น ๆ ประจำอยู่แล้วด้วยสิ ถ้าคนอยู่กันเยอะ ๆ ไม่เบียดกันแย่เลยรึไง?
ทำไมเจ้านี่ ถึงได้ดูไม่ชอบให้เราไปงานเทศกาลจังเลย
หรือเพราะว่าไม่อยู่พร้อมกันกับคาโมกุระ เลยอยากเลี่ยงไม่ให้ผมเกิดสงสัยหรือเปล่า?
หรือว่าในทางกลับกัน อยากให้แน่ใจว่าผมอยู่ที่งานเทศกาลจริง ๆ สินะ?
(ยูว) อาจจะอย่างนั้นก็ได้ แต่ว่ามันงานเทศกาลครั้งแรกตั้งแต่เข้ามหาลัยเลยนะ? อยากสัมผัสบรรยากาศบ้างอะ
หลังจากนั้นสักพัก คาเรนก็ตอบกลับมา
(คาเรน) เข้าใจละ ถ้างั้นฝากสนุกแทนคาเรนด้วยนะ ไว้หลังงานเทศกาลมาเล่าความรู้สึกให้ฟังด้วยนะ
เจ้านี่นิ ก็แค่อยากรู้ความเคลื่อนไหวของเรางั้นสินะ
นอกจากนี้ก็คงตั้งใจจะดูให้แน่ใจว่าอยู่งานเทศกาลวัฒนธรรมนานประมาณเท่าไรด้วยสิ
ดูท่าทางแบบนี้คงน่าจะถามเพื่อนตัวเองทีหลังด้วยงั้นสินะ ว่าผมไปทำอะไรที่งานเทศกาลบ้างน่ะ
แต่ว่าถ้าสมมตินี่เป็นผลจากความระแวงใจของคาเรนล่ะก็ เราทำอะไรพลาดไปงั้นหรอ?
หรือว่าในมุมคาเรนจะรู้ตัวแล้วว่า ‘เรากำลังสงสัยเรื่องที่คาเรนกับคาโมกุระนอกใจกัน’?
(ยูว) โอเค คาเรนก็สนุกให้เต็มที่นะ
(คาเรน) อื้ม ขอบใจนะ ถ้างั้น เค้าไปละ
(ยูว) เจอกันนะ
จากนั้น ผมก็ปิดข้อความกับคาเรน
หลังจากนั้นหนึ่งสัปดาห์ ผมกับรุ่นพี่โทวโกะทำทีท่าไม่ไขสืออะไร คอยสังเกตคาเรนกับคาโมกุระอย่างเงียบ ๆ
ก่อนหน้านี้ก็แอบกังวลอยู่หรอกว่า ‘คาเรนรู้อะไรแล้วหรือเปล่า?’ แต่ดูทรงแล้วไม่น่าเป็นปัญหาอะไร
ทั้งสองคนเพราะตื่นเต้นกับเรื่องที่ว่า ‘จากนี้จะไปเที่ยวกัน’ หรือยังไงไม่ทราบ ถึงกับนัดพบกันไม่ใช่แค่วันจันทร์กับวันพฤหัสฯ แต่ยังมีวันเสาร์ด้วย
ช่วงนั้ย ผมกับรุ่นพี่โทวโกะเลี่ยงที่จะติดต่อกันโดยตรง
รุ่นพี่โทวโกะนั้น
“ช่วงนี้พยายามเคลื่อนไหวให้น้อยจะดีกว่า ต้องทำให้ทั้งสองคนสบายใจ เพื่อที่ความคาดหวังที่จะได้ไปเที่ยวสูงมากขึ้นค่ะ”
เธอว่ามาอย่างนั้น
แต่ว่า เราพยายามจะติดต่อกันอยู่เป็นระยะ
นั่นก็เพื่อกำหนดวันเวลาล่วงหน้าด้วย
ส่วนเวลาอื่นนอกจากนั้น ผมกับคาเรน หรือรุ่นพี่โทวโกะกับคาโมกุระมีโอกาสจะอยู่ด้วยกันได้ ฉะนั้นเราตกลงกันว่าจะไม่ติดต่อกันพร่ำเพรื่อ
แต่ว่าผม——
เริ่มจะใส่ใจ ‘เรื่องรุ่นพี่โทวโกะเจอกับคาโมกุระ’ ยิ่งกว่า ‘เรื่องคาเรนกับคาโมกุระเจอกัน’ ซะแล้ว
31 ตุลาคม
วันนี้เป็นวันที่งานเทศกาลเปิดวิทยาเขตให้คนภายนอก
ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายนเป็นต้นไป ก็จะเปิดคณะให้คนนอกด้วย
ในที่สุดวันพรุ่งนี้ก็คือ ‘วันกำหนดการไปเที่ยวนอกใจของคาเรนกับคาโมกุระ’ นั่นเอง
แล้วก็ตามแผนการ ก็ถึงเวลา…
มือถือสั่น
เป็นรุ่นพี่โทวโกะเอง
(โทวโกะ) ยกเลิกนัดเที่ยว T สำเร็จตามแผนค่ะ
(ยูว) รับทราบครับ ถ้า K ตอบกลับมาเมื่อไร จะติดต่อไปครับ
(โทวโกะ) T เขาหลบจากฉันไปตะกี้นี้เอง ดูเหมือนว่าจะติดต่อเลิกนัดเที่ยวกับ K บางที อีกสักพัก K น่าจะติดต่อมาละมั้งคะ
(ยูว) ทันทีทันใดขนาดนั้นเลยหรอครับ? ก่อนหน้านี้ยังวางแผนไปเที่ยวนอกใจกับผู้ชายคนอื่นอยู่เลยนะครับ เป็นผมคงจะกระอักกระอ่วนใจบ้าง
(โทวโกะ) น่าจะมาเลยค่ะ ทางนี้เชื่อจิตใต้สำนึกของฉันนะ หลังจากนี้บอกไว้ก่อนเลยนะ อย่าพูดเย็นชาใส่ K เด็ดขาดเลยนะ เข้าใจนะว่ายูวของขึ้น แต่ต้องข่มไว้ให้ได้ อ่อนโยนเท่านั้น คอยอยู่เคียงข้างรับฟังความรู้สึกของเธอ มอบ ‘ความรู้สึกไว้วางใจอย่างเต็มอก’ ให้เธอนะ
(ยูว) เข้าใจแล้วครับ