“สวัสดี? นักวิชาการลู่ คุณเก็บตัวเสร็จแล้วเหรอ”
ณ กระทรวงป้องกันราชอาณาจักร
ผู้อำนวยการหลี่ที่กำลังนั่งตรวจสอบเอกสารอยู่ที่โต๊ะได้รับสายจากลู่โจวโดยไม่ทันคาดคิด ทำให้เขารู้สึกดีใจอย่างเหลือล้น
ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจู่ๆ ลู่โจวก็เก็บตัวเสร็จแล้ว เขารู้ว่างานวิจัยจะต้องคืบหน้าไปบ้างแล้ว ส่วนอีกแง่หนึ่งก็เพราะลู่โจวไม่ได้โทรหาเขามานานแล้ว
แต่ตอนที่เขากำลังจะลุกและฟังสิ่งที่ลู่โจวกำลังจะพูดกับเขา เขาสังเกตว่าน้ำเสียงของคนที่อยู่ปลายสายแปลกไปเล็กน้อย
อย่างน้อยมันก็แตกต่างจากสิ่งที่เขาคาดคิดไว้
“เลิกคุยเล่นกันได้แล้ว เกิดอะไรขึ้นกับโบราณวัตถุยุคก่อนประวัติศาสตร์บนดาวอังคารกันแน่”
“เกิดอะไรขึ้นเหรอ”
ผู้อำนวยการหลี่สับสนกับคำถามนี้ เขามีท่าทีที่สับสน และไม่ได้ตอบโต้อะไร
ลู่โจวรู้สึกว่าคำพูดนี้อาจจะทำให้เกิดความเข้าใจผิด เขาจึงสูดลมหายใจเข้าและเปลี่ยนคำพูดใหม่
“โอเค ผมถามคุณอีกแบบหนึ่งก็ได้ ในช่วงที่ผมเก็บตัว โบราณวัตถุของอารยธรรมดาวอังคารและข่าวเกี่ยวกับอารยธรรมนอกโลกถูกเปิดเผยได้อย่างไร”
“โอ้ โอ้ คุณพูดเรื่องนี้เองเหรอ” ผู้อำนวยการหลี่เอนตัวไปกับเก้าอี้ออฟฟิศและพูดพร้อมรอยยิ้ม “มันซับซ้อนอยู่นะ…แต่ผมบอกคุณเรื่องนี้ไปสักพักแล้วไม่ใช่เหรอ”
ลู่โจว “???”
อะไรวะเนี่ย?!
เมื่อไหร่กัน
เมื่อเห็นว่าไม่มีการตอบสนองจากปลายสายเป็นเวลานาน ผู้อำนวยการหลี่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอายเล็กน้อย เขากระแอมเบาๆ และพูด
“คุณจำไม่ได้เหรอ น่าจะประมาณห้าถึงหกวันที่แล้วผมโทรหาคุณตอนนั้น หวังว่าคุณจะมาประชุมที่ปักกิ่ง แต่คุณบอกผมว่าจะทำอะไรก็ทำแล้ววางสายไป ผมได้ยินมาว่าคุณเก็บตัวอยู่ ผมก็เลยไม่ได้โทรหาต่อ”
ลู่โจวจำไม่ได้เลยว่าเกิดเหตุการณ์แบบนี้ขึ้น
“…คุณก็เลยทำตามใจตัวเองอย่างนั้นเหรอ”
ผู้อำนวยการหลี่ยิ้มเจื่อนและพูด “ไม่อยู่แล้ว! เรื่องแบบนี้จะเป็นไปได้อย่างไร… เราจัดการประชุมสามครั้งและเชิญผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้องทั้งหมด เราเรียกร้องความคิดเห็นและมีการลงคะแนนเสียง สุดท้ายมติที่ให้เปิดเผยโบราณวัตถุของดาวอังคารก็ผ่านด้วยคะแนนเสียง 310 คะแนนต่อ 270 คะแนน ดังนั้นความลับสุดยอดนี้จึงมีการเปิดเผยขึ้น”
“แม้ว่าครั้งนี้ผมเลือกที่จะไม่ออกเสียง แต่ผมลองกลับไปคิดทบทวนในภายหลัง ผู้เชี่ยวชาญด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศเองก็มีเหตุผล ในกรณีที่ไม่มีผลประโยชน์ที่ชัดเจน ความเสี่ยงในการติดต่อกับอารยธรรมนอกโลกนั้นสูงเกินไป ประเทศอื่นๆ จะสงสัยเราได้ ถ้าเกิดอะไรขึ้นมาความสัมพันธ์ทางการทูตที่เราจัดการมาหลายสิบปีจะถูกทำลาย หรือแย่กว่านั้น มันจะเป็นวิกฤตทางการทูต”
“อีกอย่างเราก็เป็นคนกลุ่มเดียวที่สามารถส่งคนขึ้นไปยังดาวอังคารได้ การเริ่มต้นที่จะทำมันในมือของเราตั้งแต่แรกแล้ว เราไม่จำเป็นต้องหลบๆ ซ่อนๆ เราสามารถติดต่อกับอารยธรรมนอกโลกได้โดยตรง นี่คือเครื่องต่อรองในการจัดตั้งองค์กรระหว่างประเทศที่สามารถเป็นตัวแทนของมนุษยชาติทั้งหมด มันคือวิธีที่ถูกต้องในการสร้างชุมชนที่มีอนาคตร่วมกันสำหรับมนุษยชาติ!”
ลู่โจวฟังสุนทรพจน์ของผู้อำนวยการหลี่ผ่านโทรศัพท์ เขาเริ่มรู้สึกเวียนหัวขึ้นมาทันที
ไม่ว่าจะเป็นออฟฟิศการเดินทางบนดาวอังคารหรือเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ถนนฉางอาน ทุกคนดูเหมือนจะเชื่อว่าเสียงที่ดังมาจากเดอะเกตส์ออฟเฮลล์เป็นของอารยธรรมนอกโลก
และจากข้อสรุปของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าระดับเทคโนโลยีของอารยธรรมนี้อยู่ในระดับสูง
ความสามารถในการใช้เทคโนโลยีที่ไม่เคยมีใครรู้จักมาก่อนในโลกคือเหตุผลที่หนึ่ง เหตุผลที่สองคือความสามารถในการเอาชีวิตรอดบนดาวอังคารโดยไม่มีเสบียง และเหตุผลที่สามคืออายุขัยโดยประมาณหลายพันล้านปี นอกจากนี้พวกเขายังใช้ข้อพิสูจน์ข้อคาดการณ์ ABC เป็นเกณฑ์ในการสื่อสาร พวกเขาแซงหน้าอารยธรรมมนุษย์ อย่างน้อยก็ในเรื่องคณิตศาสตร์
และคณิตศาสตร์คือพื้นฐานของการวิจัยวิทยาศาสตร์
การวิเคราะห์นี้ไม่มีอะไรผิด ถ้าลู่โจวไม่รู้เบื้องหลัง เขาก็อาจจะสรุปแบบเดียวกัน
แต่ปัญหาก็คือเขารู้เบื้องหลังของเรื่องนี้
โบราณวัตถุศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงแค่วัตถุซึ่งเป็นวัตถุโบราณที่อารยธรรมที่มาจากยุคสมัยหนึ่งได้ทิ้งไว้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันอาจจะเป็นอารยธรรมนอกโลก แต่เห็นได้ชัดว่ามันช่างแตกต่างจากอารยธรรมนอกโลกที่คนส่วนใหญ่จินตนาการไว้
อารยธรรมมนุษย์ไม่มีความหวังที่จะสร้างความสัมพันธ์ทางการทูตกับดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างออกไปไม่กี่ปีแสงโดยใช้โบราณวัตถุชิ้นนี้ …
แน่นอนว่าลู่โจวสามารถแสร้งทำเหมือนว่าตัวเองไม่รู้เรื่องอะไรเลยก็ได้ ท้ายที่สุดแล้วด้วยอำนาจที่เขามีอยู่ตอนนี้ การพยายามปิดบังบางสิ่งบางอย่างไม่ใช่เรื่องยากเลย
แต่ตอนนี้ปัญหาใหญ่โตขึ้นถึงระดับสากล มันคงจะยากขึ้นถ้าเขาต้องปฏิบัติการอย่างลับๆ
ตัวอย่างเช่น หลักฐานของโบราณวัตถุบนดาวอังคารทำให้จีนได้รับเงินทุนทางการทูตเป็นจำนวนมาก แต่ในขณะเดียวกันมันก็ทำให้ประเทศจีนรับผิดชอบในระดับนานาชาติ คนทั่วโลกต่างก็พร้อมสำหรับการติดต่อครั้งแรกระหว่างเรากับอารยธรรมนอกโลก แม้ว่าเรื่องนี้จะไม่ส่งผลต่อแผนการล่าขุมทรัพย์บนดาวอังคารของเขาก็ตาม แต่มันก็ยังเพิ่มตัวแปรอีกมากมาย
ไม่มีการโต้ตอบจากปลายสายอยู่นาน ผู้อำนวยการหลี่ที่พูดอยู่ตั้งนาน อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าถูกเพิกเฉย เขากังวลว่าลู่โจวจะไม่ได้ฟังอยู่ เขาจึงถาม “เอ่อ คุณมีคำถามอะไรไหม”
“ไม่…”
“คุณไม่ได้โทรหาผมเพราะเรื่องนี้ใช่ไหม” ผู้อำนวยการหลี่พูดด้วยความลังเล “คุณเป็นคนที่พูดเองว่ามันไม่สำคัญ”
“ผมผิดเอง…คุณพูดถูก การเผยแพร่ต่อสื่อเป็นเรื่องที่มีประโยชน์จริงๆ ”
ถ้าเขาจะต้องโดนจับ อย่างไรเสียเขาก็ต้องรอจนกว่าจะกลับมาจากดาวอังคาร แต่ทางรัฐไม่ได้รู้เรื่องภายใน และเขาก็ไม่สามารถตำหนิพวกเขาได้ เพราะท้ายที่สุดแล้วถ้ามองจากมุมมองผลประโยชน์ของประเทศ ทางเลือกนี้ก็เป็นทางเลือกที่ถูกต้องสำหรับประเทศจีน
ลู่โจวถอนหายใจและเปลี่ยนเรื่อง
“ช่างมันเถอะ ไม่ต้องพูดเรื่องนั้นแล้ว…ผมมีอีกเรื่องที่ต้องบอกคุณ”
จู่ๆ ผู้อำนวยการหลี่ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา เขารับรู้ได้ว่าบางสิ่งบางอย่างที่ยิ่งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น
“พูดมาเถอะ!”
แต่เขาก็ยังประเมินค่าคำพูดของลู่โจวต่ำไปอยู่ดี
ลู่โจวนิ่งไปครู่หนึ่งและพูด
“ข้อคาดการณ์ ABC…
“เราพิสูจน์ได้แล้ว”
…
“เกิดอะไรขึ้น?”
ภายในห้องวิจัย LSPM ชูลทซ์เห็นท่าทีแปลกๆ บนหน้าของลู่โจวขณะที่เขาเดินกลับมา ชูลทซ์อดเป็นกังวลไม่ได้
ลู่โจวมองเพื่อนร่วมทีมทั้งสามคนที่เชื่อใจเขา เขาสูดลมหายใจเข้าและพูดช้าๆ
“มีเรื่องสำคัญที่ผมอยากจะสารภาพกับพวกคุณ”
ชูลทซ์ ชินอิจิ โมจิซูกิ และเพเรลมานมองหน้ากัน พวกเขาต่างก็มองเห็นความสับสนที่อยู่ในดวงตาของแต่ละคน
ห้องเงียบไป
ขณะที่ลู่โจวกำลังคิดที่จะทำลายความเงียบ จู่ๆ ชูลทซ์ก็เปิดปากเพื่อทำลายความเงียบแทนเขา
“คุณกำลังจะแต่งงานเร็วๆ นี้เหรอ”
ลู่โจวที่ลังเลอยู่นาน แทบสำลักน้ำลายตัวเอง
“อะไรนะ ทำไมคุณถึงคิดแบบนั้นล่ะ”
ชูลทซ์ยักไหล่และพูด
“เพราะสีหน้าของคุณจริงจังเกินไป…ในการประเมินของผมมันมีความเป็นไปได้”
“ผมรู้” หลังจากที่จ้องลู่โจวอยู่นาน ท่าทางของโมจิซูกิค่อยๆ แปลกไป เขาพูด “สิ่งที่คุณอยากจะพูดก็คือ…จริงๆ แล้วคุณเป็นมนุษย์ต่างดาว”
“โอเค เลิกเดากันได้แล้ว” ลู่โจวถอนหายใจและพูด “ผมไม่ใช่มนุษย์ต่างดาวนะ…ผมจะพูดอย่างไรดี โปรเจกต์งานวิจัยที่เราทำ จริงๆ แล้วมันเกี่ยวข้องกับอารยธรรมนอกโลก”
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าความจริงคืออะไร แต่เขาก็ควรร่วมมือกับการประกาศอย่างเป็นทางการ ไม่อย่างนั้นคงเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายให้ชัดๆ ได้ ลู่โจวได้คิดคำโกหกไว้ในใจแล้ว แต่ก่อนที่เขาจะมีเวลาเล่าเรื่องราว พวกเขาทั้งสามก็อึ้งไปก่อน
เห็นได้ชัดว่าในช่วงเวลาของการวิจัย พวกเขาไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ก่อให้เกิดความวุ่นวายในโลกภายนอก ลู่โจวก็เช่นกัน
ลู่โจวเข้าประเด็น
“ผมจะพูดเฉพาะประเด็นสำคัญก็แล้วกัน
“โดยพื้นฐานแล้ว ข้อคาดการณ์ ABC เป็นจุดเริ่มต้นของการสนทนาที่กำหนดโดยอารยธรรมนอกโลก มันคือข้อกำหนดที่เราจะต้องรู้ก่อนที่เราจะสามารถสื่อสารกับพวกเขาได้…มันอาจจะฟังดูเหมือนผมบ้านะ แต่มันเป็นเรื่องจริง ถ้าคุณไม่เชื่อผมก็ลองดูข่าวสิ”
“ผมต้องขอโทษด้วยนะ”
“ผมอาจจะหลอกใช้พวกคุณ”
เพเรลแมน: “…”
ชูลทซ์ “…?”
ชินอิจิ โมจิซูกิ “…?!”
![เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]](https://i2.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/08/bmn54u2yvhx9x9it.jpeg?resize=60,85 "เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]")
