“63.6 วินาที! นานกว่าหนึ่งนาที!”
“ไฮเปอร์สเปซ! ไฮเปอร์สเปซ! เราได้เปิดช่องไฮเปอร์สเปซแล้ว!”
“ฮ่าๆๆๆ! ว่าแล้วเชียว! ทฤษฎีของนักวิชาการลู่จะมีปัญหาได้อย่างไรล่ะ!”
“ท่านเทพลู่ยอดเยี่ยมมาก!!!”
เสียงเชียร์ ผิวปาก และปรบมือดังสะท้อนก้องหูลู่โจว
ลู่โจวยังอยู่ในภวังค์ความปลื้มปีติ หลัวเหวินเซวียนเข้ามากอดเขา และบีบไหล่แน่นด้วยทั้งสองมือ แล้วสั่นตัวเขาไปมาด้วยความตื่นเต้น
“นายรู้ไหมว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้น! นายเพิ่งเปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์ของฟิสิกส์! และประวัติศาสตร์ของการบินและอวกาศ! และประวัติศาสตร์อารยธรรมมนุษย์!
“ใช่”
“จากทั้งหมดนี้ นายตอบมาแค่ ‘ใช่’ งั้นเหรอ?” หลัวเหวินเซวียนเกือบเสียสติ เขาพูดว่า “ถ้านายไม่ใช่ผู้ชาย ฉันจะจูบนายไปแล้ว!”
ลู่โจว “…?”
“เตรียมปืนช็อตไฟฟ้าให้พร้อม”
หวังเผิงถอนหายใจและพูดว่า
หลัวเหวินเซวียนมองหน้าเขาและขยับไปด้านข้าง
“ไม่ดีกว่า… ฉันไม่ได้คิดให้ดีก่อนพูด”
ลู่โจวส่งสัญญาณให้หวังเผิงหยุดเอาเรื่อง ลู่โจวฟืดฟาดเสียงเบาและจ้องมองจอใหญ่ใกล้ๆ เขามองดูนักวิจัยและวิศวกรที่กำลังฉลองแล้วพูดขึ้น “ฉันอยากใช้ความคิดกับเรื่องทั้งหมดสักพัก ขอฉันหนึ่งวัน… ไม่สิ สองวัน สองวันน่าจะพอ”
หลังจากได้ยินลู่โจวพูดจบหลัวเหวินเซวียนก็ลืมตาขึ้นทันทีและพูดว่า “สองวัน?! นายหายไปนานขนาดนั้นไม่ได้! นายเป็นตัวเอกในการเฉลิมฉลองคืนนี้! เราจะเปิดขวดแชมเปญและสาดฟองไปทั่วทุกที่ ทุกคนจะขานชื่อของนายและ—”
“ถ้านายสะดวก ถ่ายคลิปการฉลองและส่งมาให้ฉันหน่อย” ลู่โจวหยิกคิ้วของตัวเอง เขาพูดว่า “ฉันมีเรื่องต้องสะสาง… มันเกี่ยวกับงานวิจัย หวังเผิง คุณช่วยขับรถไปที่ประตูหน้าได้ไหม?”
“โอเคครับ”
หวังเผิงพยักหน้าและเดินไปที่ประตู
ระบบทำเตือนให้เขารำลึกว่ามีรางวัลใหญ่รอให้เขาเก็บอยู่ ถึงแม้ว่าเขาสนใจที่จะร่วมแบ่งปันความสุขกับเพื่อนร่วมงาน แต่เขาอยากประสบกับโลกของฟิสิกส์ เลเวล 10 มากกว่า
เขารอคอยวันนี้มานานมากแล้ว
เขาไม่อยากรออีกแม้แต่วินาทีเดียว
สำหรับการเฉลิมฉลอง…
เขามีโอกาสฉลองอีกเยอะในอนาคต
หลังจากจ้องมองหน้าจอใหญ่ ลู่โจวหันไปมองหลัวเหวินเซวียน
“ให้แมสเซนเจอร์เตรียมการขั้นต่อไป”
“…นายเป็นหัวหน้าแล้วตอนนี้”
ลู่โจวโบกมือให้ผู้อำนวยการหลี่ จากนั้นเขายื่นมือไปตบไหล่ของหลัวเหวินเซวียน ต่อมาเขาก็ได้หันหลังแล้วเดินไปที่ประตูศูนย์บัญชาการ
ทันใดนั้นเขาหันไปสบตากับเอ็ดเวิร์ด วิทเทน
ชายชราพยักหน้าและยกนิ้วให้
ลู่โจวยิ้มกว้างตอบในขณะที่เขาเดินจากไป
…
ห่างออกไปหลายสิบล้านกิโลเมตร
ในห้วงอวกาศลึกเต็มไปด้วยหมู่ดาว กรอบโลหะผสมไทเทเนียมและเปลือกนอกไม่สามารถทนพลังงานที่เพิ่มขึ้นสูง
หลิวเปี่ยวที่นั่งอยู่ตรงที่นั่งผู้โดยสารมองดูระเบิดซึ่งห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร อยู่ดีๆ เขาถอนหายใจและพูดว่า “ผมเดาว่าพวกเขากำลังเปิดขวดแชมเปญฉลองอยู่แน่ๆ”
“น่าจะเป็นแบบนั้น…” สวี่เจิ้งฮงมองดูค่ารังสีที่ตัววัดแกมม่าตรวจจับได้ เขาตอบโดยไม่ใส่ใจอะไร “ตอนนี้ศูนย์บัญชาการภาคพื้นดินเพิ่งส่งข้อความมา การทดลองประสบความสำเร็จ”
“สิ่งนี้มันใช้เงินมากเท่าไหร่นะ?”
ถึงแม้หลิวเปี่ยวไม่เข้าใจฟิสิกส์ เครื่องทรัสเตอร์ไอออนบอกกับเขาว่านาฬิกาทั้งสองที่มีเครื่องยนต์ไฟฟ้าน่าจะใช้เงินสร้างจำนวนมาก
สวี่เจิ้งฮงพูดว่า “ผมไม่รู้นะ แต่มันน่าจะเป็นหลักพันล้าน”
“…ไม่เลวเลย”
เมื่อหลิวเปี่ยวพบว่ามันเป็นการทดลองครั้งเดียว เขาก็เงียบไป
ผ่านไปสักพักหนึ่งเขาก็พูดออกมาอย่างสะเทือนอารมณ์
“นักฟิสิกส์ยังเป็นคนที่รวยที่สุด”
ห่างไปไม่ไกลนาฬิกาอนุภาคซีที่ทำภารกิจสำเร็จถูกพลังงานสูบกลืนไป
มันกระจัดกระจายในอวกาศไร้ขอบเขต กลายเป็น ‘ประกายไฟ’ มันค่อยๆ ถูกแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารดึงกระจายเป็นผุยผง
หลังจากที่บันทึกภาพทั้งหมดด้วยกล้องพลังงานสูง สวี่เจิ้งฮงหยุดถ่ายภาพในที่สุด
“การถ่ายวิดีโอเสร็จสิ้น”
หลังจากเชื่อมต่อกับระบบดำรงชีพอีกครั้งกับชุดอวกาศ หลิวเปี่ยวจัดไหล่ตัวเองและพูดขึ้น
“แล้วทำอะไรต่อ?”
“… ไปตรงนั้นแล้วดูว่ามีอะไรที่กู้มาได้” สวี่เจิ้งฮงตรวจดูคำสั่งภารกิจจากศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน จากนั้นเขาเอื้อมมือไปเปิดสวิตช์เครื่องยนต์ส่วนหาง เขาพูดว่า “ถ้าเป็นไปได้ก็เก็บซากของนาฬิกาอนุภาคซีแล้วเก็บตัวอย่างกลับไป”
งานที่เหลือไม่ยากเย็นอะไร
อนุภาคซีที่ได้รับความเสียหายไม่ได้ระเบิดรุนแรง ซากส่วนใหญ่ลอยอยู่ด้วยกัน จากแรงลมสุริยะและแรงโน้มถ่วงดาวอังคาร มันขยับไปทางดาวอังคารในเส้นโค้งที่คงที่
สวี่เจิ้งฮงเคลื่อนที่ไปที่ส่วนขอบซากอย่างระมัดระวัง เขาควบคุมสตาร์ไลท์และปล่อยหุ่นยนต์ซ่อมบำรุงจากช่องเก็บของ
หุ่นยนต์สูงประมาณหนึ่งเมตรซึ่งมีแขนกลยาวสองเมตรถูกติดไว้กับสายนาโนคาร์บอนเส้นหนา มันลอยไปเศษซากที่ใกล้ที่สุดด้วยแรงก๊าซไนโตรเจน ซึ่งมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 0.25 เมตร
ไนโตรเจนเหลวพ่นออกมาจากปืนสเปรย์ เศษเสี้ยวที่พ่นแสงร้อนสีขาวเย็นตัวลง และกลับคืนสภาพเหล็กเงินประกาย
“ได้รับของแล้ว”
สวี่เจิ้งฮงยิ้มกว้าง เขาขยับแกนบังคับในมือต่อ เขาควบคุมหุ่นยนต์และเก็บอีกสี่ตัวอย่างด้วยวิธีการเดียวกัน
หลังจากที่เห็นว่าไม่มีสารขับเคลื่อนเหลืออยู่ เขาจอดหุ่นยนต์ในช่องเก็บของก่อนที่จะปิดประตูลง
“ห้าตัวอย่างน่าจะพอแล้ว”
เขายกมือขวาขึ้นแล้วแตะที่หมวก เขาปรับไปที่ช่องศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน
“นี่คือแมสเซนเจอร์ การกู้คืนแซมเปิลเสร็จสมบูรณ์ เราเหลือเชื้อเพลิงไม่มาก เราอาจจะพลาดช่วงโอกาสที่ดีที่สุดในการบินกลับ ขออนุญาตเพื่อบินกลับ”
หลังจากรออยู่สี่นาที มีการตอบรับส่งกลับมา
“นี่คือศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน การรีเควสบินกลับได้รับอนุมัติ ขอบคุณสำหรับการปฏิบัติงาน เราได้เตรียมการเลี้ยงฉลองให้คุณ”
“รับทราบ”
สวี่เจิ้งฮงปิดช่องทางการสื่อสาร เขาส่งสัญญาณให้หลิวหงที่เริ่มขั้นตอนการบินกลับกับเขา
เครื่องยนต์ทั้งห้าทำงานพร้อมกัน ซึ่งส่งเปลวสีน้ำเงินออกมา
สวี่เจิ้งฮงเหลือบมองดาวเคราะห์สีแดงเพลิง อยู่ดีๆ เขาก็นึกบางอย่างประหลาดออก
เขาพบว่าในอนาคตอันใกล้เขาอาจมีโอกาสมาที่นี่อีกครั้ง เขาอาจจะไปเหยียบดาวเคราะห์ดวงนี้ได้
เขาครุ่นคิดว่าภารกิจนอกโลกต่อไปของเขาจะเป็นอะไร
![เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]](https://i2.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/08/bmn54u2yvhx9x9it.jpeg?resize=60,85 "เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]")
