พอเห็นว่าไม่ใช่เฮลิคอปเตอร์ค้นหาช่วยชีวิต จางจื่ออันก็รู้สึกสับสนมาก ดูท่าทางตัวเองคิดมากไปแล้ว ที่แท้เสียวเสวี่ยยังไม่ได้แจ้งตำรวจ
ทั้งไม่ใช่เฮลิคอปเตอร์ค้นหาช่วยชีวิต และยิ่งไม่ใช่เฮลิคอปเตอร์ที่ใช้ทางการทหาร ดูจากการทาสีขาวของมันแล้ว มันเป็นแค่เฮลิคอปเตอร์ของประชาชนทั่วไป
เฮลิคอปเตอร์ของประชาชนจะบินเข้ามาทำอะไรในป่า?
ไม่พูดเรื่องอื่นแล้ว ที่นี่มีที่ว่างกว้างพอให้มันลงจอดอย่างปลอดภัยไม่กี่แห่ง อย่างเช่น พื้นที่ว่างเมื่อครู่ แม้จะบอกว่าเป็นที่ว่าง แต่ในป่าที่มีต้นไม้เขียวชอุ่มสูงใหญ่แล้ว ความจริงมีต้นไม้และพุ่มไม้เตี้ยไม่น้อยเลย
ถ้าเป็นป่าทั่วไป คนข้างในเฮลิคอปเตอร์อาจจะปล่อยเชือกห้อยลงมาถึงพื้น จากนั้นก็ให้เฮลิคอปเตอร์หยุด คนในเฮลิคอปเตอร์อย่างทีมพิเศษจะปล่อยตัวลงมาบนพื้นตามเชือก แต่วิธีแบบนี้ทำไม่ได้ในป่าเรดวูด เพราะต้นซีคัวญ่าสูงเกินไป มักจะสูงหลายสิบถึงร้อยเมตร เมื่ออยู่บนท้องฟ้าจะมองไม่เห็นพื้นดิน บนพื้นเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ไม่เห็นโดยสิ้นเชิง ถึงแม้ทีมพิเศษมาจริงๆ ก็ไม่กล้าเสี่ยงอันตรายปล่อยตัวลงมา และเชือกอาจจะยาวไม่พอ
ดังนั้นถ้าเฮลิคอปเตอร์ลำนี้ไม่ได้มาปฏิบัติหน้าที่ค้นหาช่วยชีวิต อย่างนั้นข้างหน้าจะต้องมีที่ว่างให้มันลงจอดอย่างปลอดภัยแน่นอน เป็นไปได้มากว่าเป็นสถานที่ลงจอดที่คนสร้างขึ้น
จางจื่ออันนึกถึงรังโจรของหลี่ผีเท่อทันที ก่อนจะขนลุกซู่ทั้งตัว ถ้าเฮลิคอปเตอร์ลำนี้เกี่ยวข้องกับหลี่ผีเท่อ อย่างนั้นถ้าเมื่อครู่จุดพลุไฟส่งสัญญาณจริงๆ ก็เหมือนเดินเข้าไปติดกับเอง
เฮลิคอปเตอร์บินผ่านหัวไป เขามองเห็นสัญลักษณ์ที่วาดอยู่ตรงหางของเฮลิคอปเตอร์ และอดตะลึงไม่ได้ ที่เขียนบนนั้นคือชื่อภาษาอังกฤษของกลุ่มบริษัทฝานซิง
นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไมเฮลิคอปเตอร์ของฝานซิงอยู่ที่นี่ล่ะ?
เขามองเฮลิคอปเตอร์ค่อยๆ หายไปจากสายตาด้วยความงุนงง
หลายวันนี้ที่เขาตัดขาดจากโลกภายนอก เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?
ในที่สุดก็ปิดบังเรื่องอาหารสุนัขเล็กซี่ไว้ไม่ได้แล้วใช่ไหม?
เขารู้อยู่แล้วว่าอาหารสุนัขเล็กซี่กำลังใช้สินค้าราคาต่ำและคุณภาพไม่เลวบุกตลาดอย่างรวดเร็ว ค่าคอมมิชชั่นสูงเป็นพิเศษที่ตัวแทนขายให้เจ้าของร้านขายสัตว์เลี้ยงก็ปรับให้สมดุลได้ยากมาก วัตถุดิบเดิมที่อาหารสุนัขเล็กซี่ใช้คือกวางเลี้ยงในคอกซึ่งสถานเพาะเลี้ยงกวางในอเมริกาเหนือรีบปล่อยขาย ในนั้นอาจจะแฝงกวางที่ติดเชื้อโปรตีนพรีออนไม่น้อยเลย
โปรตีนพรีออนฆ่ายากถูกแปรรูปเป็นอาหารสุนัขแล้วยังคงรักษาเชื้อเอาไว้ได้ หมาที่กินอาหารสุนัขเล็กซี่ในปริมาณมากอาจจะติดเชื้อ และคนที่ชอบกินเนื้อสุนัขบางประเภทก็อาจจะติดเชื้อเช่นกัน
ไม่ใช่แค่สุนัข ถ้ามีคนกินแมวเป็นโรคแมวบ้าและกวางเป็นโรคผอมเรื้อรัง ก็ติดเชื้อได้เช่นกัน
คนงานสถานรับซื้อขยะสองสามคนนั้นที่ศูนย์ควบคุมโรคเมืองปินไห่รับเอาไว้ ก็อาจจะเป็นคนติดเชื้อกลุ่มแรก
นี่เป็นโรคไร้หนทางรักษา ชีวิตคนสำคัญมาก เมื่อเรื่องราวได้รับการยืนยันและแพร่งพรายออกมา ทิศทางการโจมตีก็จะพุ่งไปยังพ่อค้าคนกลางและผู้ค้าอาหารสุนัขชนิดนี้ภายในประเทศ
ถึงแม้พวกเจ้าของร้านสาขาฝานซิงจะตัดสินใจขายอาหารสุนัขชนิดนี้เอง แต่เมื่อเรื่องเกิดโด่งดังบนอินเทอร์เน็ต ก็ไม่มีใครสนใจว่าร้านสาขาได้รับมอบอำนาจผ่านบริษัทใหญ่หรือเปล่า ภาพลักษณ์ของบริษัทก็จะถูกจู่โจมอย่างหนัก
ในที่สุดผู้ดำรงตำแหน่งสูงของฝานซิงน่าจะสังเกตเห็นว่าเรื่องราวมีเค้าลางไม่เข้าท่า จึงสืบสาวราวเรื่องมาตรวจสอบและแก้ปัญหาเรื่องนี้ที่อเมริกา
คิดถึงตรงนี้ จางจื่ออันก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก มีผู้ยิ่งใหญ่อย่างฝานซิงออกหน้าลงมือ เขาก็คงไม่ต้องสนใจเรื่องพวกนี้มากแล้ว
แต่พอเขาคิดอย่างละเอียดไปอีกขั้น ก็รู้สึกแปลกๆ เจอกับข่าวอื้อฉาวยิ่งใหญ่แบบนี้ มีวิธีแก้ปัญหาที่ไม่เหนือความคาดหมายอยู่สองวิธี หนึ่งคือเรียกนักข่าวมาแถลงข่าว ขอโทษและยอมรับความผิดต่อประชาชนอย่างจริงใจ รับปากว่าจะชดใช้เงินก้อนโตให้กับผู้เคราะห์ร้าย ผลสุดท้ายก็คือภาพลักษณ์และยอดขายของบริษัทเพิ่มสูงขึ้นมาก อีกวิธีหนึ่งก็คือหลังจากคำนวณผลประโยชน์และความเสียหายแล้ว ตัดสินใจปิดบังความผิดด้วยเงินทั้งหมด จนกระทั่งถึงวันที่ไม่สามารถปิดบังได้อีก
ถ้าต้องสำรวจในทุกยุคสมัยและทุกพื้นที่ บริษัทส่วนใหญ่เลือกทำวิธีหลัง ถึงอย่างไรคนทำเพื่อตัวเอง สุดท้ายฟ้าดินจะร่วมกันทำลายคุณ ไม่มีบริษัทไหนเปิดเผยความผิดของตัวเองเองหรอก
ถ้าฝานซิงเลือกวิธีหลังเหมือนกัน…ก็คงไม่ได้มาเรดวูดเพื่อแก้ปัญหานี้ แต่เพื่อลดโอกาสที่เรื่องจะถูกเปิดเผย
คิดไป คิดมา เขาก็รู้สึกว่าฝากความหวังทั้งหมดให้กับฝานซิงไม่ได้ ตอนนี้ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแผนของตัวเอง ควรจะทำอะไรก็ทำตามนั้น พอออกจากป่าแล้วก็ส่งคลิปวิดีโอให้องค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติและสมาคมนักล่ากวาง แล้วค่อยอัปโหลดวิดีโอลงบนอินเทอร์เน็ตอีก ส่วนหลี่ผีเท่อและคนอื่นๆ ก็คงมีเอฟบีไอมาเก็บกวาดพวกเขา
ยอดต้นไม้ที่ซ้อนทับกันบังเงาของเฮลิคอปเตอร์จนสิ้น ได้ยินแค่เสียงหึ่งๆ บินไปข้างหน้าไกลขึ้นอย่างรวดเร็ว
หมาป่าและฝูงหมาป่าไม่เคยเห็นสัตว์ประหลาดบนท้องฟ้าที่คำรามเสียงดังแบบนี้ จนกระทั่งตอนนี้ถึงค่อยๆ สงบลงได้
เมื่อครู่พวกภูตสัตว์เลี้ยงพูดไปสองสามคำ แต่ถูกเสียงใบพัดกลบหมดแล้ว หลังจากเงียบลงเล็กน้อย เหล่าฉาก็ถามอีกครั้งว่า “จื่ออัน นั่นคือเฮลิคอปเตอร์หรือ? มาได้อย่างไร?”
เขาจึงบอกสิ่งที่เขาเดาไว้ให้พวกภูตสัตว์เลี้ยงฟัง
เหล่าฉาพยักหน้า “พูดมีเหตุผล ต้องคิดให้ดี ถ้าฝานซิงผ่านการพิจารณามาหลายครั้ง แต่ยังตัดสินใจเข้าร่วมกับหลี่ผีเท่อ ร่วมมือกันปิดบังเรื่องนี้ เช่นนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับขอหนังจากพยัคฆ์*”
โชคดีที่นี่เป็นยุคของอินเทอร์เน็ต ถ้าย้อนกลับไปยี่สิบปีก่อน คนธรรมดาอย่างเขาอยากต่อกรกับบริษัทใหญ่สักแห่ง ก็เหมือนคนโง่พูดจาไร้สาระ แต่อินเทอร์เน็ตเสนอความเป็นไปได้อันไร้ขีดจำกัด สมัยนี้เมื่ออะไรบางอย่างถูกอัปโหลดลงบนอินเทอร์เน็ต ส่วนใหญ่ลบออกไปไม่ได้ และทางการก็สนใจผลกระทบของอินเทอร์เน็ตมากขึ้นเรื่อยๆ เวยป๋อและทวิตเตอร์เข้าปกครองประเทศไม่ใช่เรื่องน่าตกใจอะไร
ขอแค่เดินออกจากป่าอย่างปลอดภัย หาสถานที่ที่ออนไลน์ได้ แล้วอัปโหลดวิดีโอโรงฆ่าสัตว์ที่บันทึกไว้ หน้าที่ของเขาก็สำเร็จไปมากกว่าครึ่งแล้ว
ปัญหาที่เหลือก็จะมีแค่เรื่องของเมแกน หลี่ผีเท่อ และภูตสัตว์เลี้ยงตัวใหม่เท่านั้น
เขาก้มหน้ามองหน้าจอโทรศัพท์มือถือ หมาป่าหนุ่มนำพวกเขาเดินไปข้างหน้า ราวกับชี้ไปยังตำแหน่งของวงกลมแสงที่กะพริบอยู่ มุมมองใกล้มาก
ไม่เพียงเท่านั้น นี่ยังเป็นทิศทางที่เฮลิคอปเตอร์บินไปเช่นกัน อาจจะเป็นตำแหน่งรังโจรของหลี่ผีเท่อก็ได้
เขามีลางสังหรณ์บางอย่าง นั่นอาจจะเป็นจุดสุดท้ายของการเดินทางในครั้งนี้เช่นกัน
วงกลมแสงอ่อนลงอีกแล้ว เห็นได้ชัดว่าภูตสัตว์เลี้ยงตัวใหม่คงอยู่ได้อีกไม่นาน
มันอ่อนกำลังลง หรือเจอเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเหมือนพาย และกำลังประคับประคองอย่างยากลำบาก?
เสียงของใบพัดหายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว คาดเดาไปเรื่อยเปื่อยคงไม่มีประโยชน์ จางจื่ออันหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา เรียกพวกภูตสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะเสวี่ยซือจื่อให้เร่งฝีเท้า และเดินลุยน้ำข้ามเขาตามหมาป่าหนุ่มเข้าไปในป่า
*ขอหนังจากพยัคฆ์ หมายถึง ขอให้คนเห็นแก่ตัววางเฉยต่อผลประโยชน์ของตัวเอง
![เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]](https://i2.wp.com/www.xn--q3cmiag1gmn.com/wp-content/uploads/2022/08/bmn54u2yvhx9x9it.jpeg?resize=60,85 "เจ้าของร้านพิศวง [我真不是邪神走狗]")
